비트코인 (Bitcoin)
비트코인은 중앙은행·정부 등 중앙기관 없이 운영되는 최초의 탈중앙 암호화폐다. 작업증명(PoW) 기반 블록체인 네트워크에서 누구나 거래를 검증할 수 있으며, 발행량이 2,100만 개로 제한된 디지털 희소성을 갖는다. 오늘날 비트코인은 가치 저장수단(디지털 골드)과 글로벌 송금 네트워크 등 다양한 역할을 수행한다.
Ⅰ. 비트코인이란?
비트코인은 2009년 익명의 개발자 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)가 발표한 백서를 기반으로 등장한 P2P 전자화폐 시스템이다. 중앙 서버나 은행 없이 네트워크 참여자들이 스스로 거래를 검증하고 기록한다.
Ⅱ. 비트코인의 핵심 특징
- 탈중앙성 — 중앙 통제 없음, P2P 구조
- 작업증명(PoW) — 채굴자가 연산 경쟁으로 블록 생성
- 한정된 발행량 — 총 21,000,000 BTC
- 디지털 희소성 — 금(골드)과 유사한 가치 저장수단
- 검열 저항성 — 누구나 제한 없이 송금 가능
Ⅲ. 비트코인의 동작 원리
- ① 블록체인 — 거래 기록을 블록 단위로 연결해 영구 저장
- ② 채굴(Mining) — PoW 연산 경쟁으로 블록 생성 & 보상 획득
- ③ 난이도 조절 — 평균 10분마다 블록 생성되도록 자동 조정
- ④ 반감기(Halving) — 4년마다 채굴 보상 50% 감소
Ⅳ. 비트코인의 장점
- 높은 보안성 — 전 세계 채굴자들의 해시 파워 기반
- 투명한 거래 — 모든 기록이 블록체인에 공개
- 국경 없는 송금 — 24시간·검열 없이 누구에게나 전송
- 가치 저장 — 공급량 제한 + 디지털 희소성
Ⅴ. 비트코인의 한계 및 리스크
- 거래 처리 속도 — 평균 블록 생성 10분, TPS 제한
- 가격 변동성 — 시장 투기성 영향 큼
- 에너지 소비 — PoW 채굴 전력 사용 논란
- 규제 불확실성 — 국가별 법적 지위 상이
Ⅵ. 비트코인의 활용 사례
- 가치 저장 — 디지털 골드
- 국제 송금 — 낮은 비용·빠른 거래
- 자산 분산 — 포트폴리오 헷지 수단
- 라이트닝 네트워크 — 소액결제·실시간 결제
Ⅶ. 요약
비트코인은 전 세계 누구나 참여할 수 있는 탈중앙 디지털 화폐이자, 공급량 2,100만 개가 고정된 희소 자산이다. 블록체인 기술·PoW 채굴·반감기 구조를 기반으로 높은 보안성과 검열 저항성을 제공하며, 디지털 시대의 새로운 가치 저장수단으로 자리 잡고 있다.