블록체인 (Blockchain)
블록체인은 거래 기록을 블록(Block) 단위로 저장하고 이를 암호학적으로 연결(Chain)하여 위·변조를 방지하는 분산원장(Distributed Ledger) 기술이다. 중앙 서버 없이 참여 노드 전체가 원장을 검증·공유하기 때문에 높은 보안성·투명성을 제공한다. 비트코인과 같은 암호화폐뿐 아니라 금융·공급망·인증·데이터 무결성 등 다양한 분야에서 활용된다.
Ⅰ. 블록체인 이란?
블록체인은 거래나 데이터를 블록에 담고 이를 체인 구조로 연결하여 분산 네트워크에 저장하는 기술이다. 중앙 기관 없이도 네트워크 구성원 전체가 데이터를 검증하기 때문에 탈중앙성·변조 불가성·투명성을 갖춘 것이 특징이다.
Ⅱ. 블록체인의 동작 원리
- ① 거래 생성 — 새로운 데이터·거래가 네트워크에 제출됨
- ② 블록 생성 — 거래 묶음을 블록에 저장
- ③ 합의 과정(Consensus) — PoW·PoS 등 알고리즘으로 유효성 검증
- ④ 체인 연결 — 이전 블록의 해시를 신규 블록이 포함
- ⑤ 분산 저장 — 모든 노드에 동일한 원장 복제
이러한 구조 때문에 블록체인은 데이터 위·변조가 사실상 불가능하다.
Ⅲ. 블록체인의 장점
- 높은 보안성 — 해시·암호학·분산 구조로 위변조 차단
- 탈중앙성 — 중앙 서버 없이 네트워크 전체가 관리
- 투명성 — 기록이 누구에게나 공개·검증 가능
- 신뢰 최소화 — 제3자 없이 합의로 신뢰 구축
Ⅳ. 블록체인의 활용 분야
- 암호화폐 — 비트코인·이더리움
- 금융·결제 — 국제 송금·토큰 증권(STO)
- 공급망 관리 — 추적·위조 방지
- 디지털 인증 — DID, 전자계약
- 데이터 무결성 — 의료 데이터·로그 검증
- 스마트 컨트랙트 — 자동 실행 계약 시스템
Ⅴ. 블록체인 vs 중앙식 DB
| 구분 | 블록체인 | 중앙식 데이터베이스 |
|---|---|---|
| 데이터 구조 | 블록 체인 구조 | 행·열 기반 테이블 |
| 관리 방식 | 탈중앙 네트워크 | 단일 중앙 서버 |
| 보안성 | 높음 (분산·암호학 기반) | 중간자·단일 장애점 존재 |
| 속도 | 상대적으로 느림 | 매우 빠름 |
| 예 | 비트코인·이더리움 | 은행 DB·기업 ERP |
Ⅵ. 블록체인의 한계
- 처리 속도 문제 — 트랜잭션 처리량 제한(TPS)
- 확장성 — 네트워크 커질수록 자원 요구 증가
- 규제·표준 부족 — 산업 도입 과정에서 충돌
- 에너지 소비 — PoW 기반 시스템의 높은 전력 소모
Ⅶ. 요약
블록체인은 거래 정보를 블록에 저장하고 체인으로 연결해 위변조를 방지하는 분산원장 기술이다. 암호화폐를 넘어 금융·공급망·인증·데이터 보안 등 다양한 분야에서 활용되며, 탈중앙·투명성 등 기존 중앙식 시스템이 해결하지 못한 문제를 해결하는 핵심 기술로 평가된다.